Ce pendentif que sa belle-famille méprisait valait bien plus qu’un souvenir-nhu9999

La fumée de l’encens n’avait pas encore quitté le salon quand Mme Vautrin a posé le stylo devant moi.

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Il restait une odeur de cire froide sur le parquet, de pluie sur les manteaux et de café oublié dans les tasses que personne n’avait voulu débarrasser depuis le retour du cimetière.

Sur la commode, le portrait de Julien était posé entre deux bougies.

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Son sourire avait l’air presque gêné, comme s’il ne comprenait pas pourquoi sa famille parlait de papiers alors que son corps venait à peine d’être mis en terre.

J’étais enceinte de presque cinq mois.

Quand je respirais trop fort, mon bas-ventre tirait, et je devais poser la paume dessus pour me rappeler que je n’étais pas seule dans cette pièce.

Mme Vautrin n’a pas regardé mes yeux.

Elle a regardé mon ventre, puis la pile de feuilles sur la table basse.

« Tu signes, tu prends tes affaires et tu quittes cette maison. »

Sa voix était si calme que j’ai d’abord cru ne pas avoir entendu.

Dans un sac de courses Carrefour, quelqu’un avait déjà plié mes vêtements sans soin.

Ma vieille valise en tissu gris attendait près de l’entrée, contre le radiateur.

Laurent, le frère de Julien, était assis en face de moi avec les bras croisés.

Il parlait de l’assurance décès, des comptes, de la maison, et de ce qu’il appelait « régler les choses proprement ».

Proprement.

Ce mot m’a traversée comme une gifle.

Il n’y avait rien de propre dans une veuve enceinte qu’on mettait dehors quatre jours après l’enterrement de son mari.

Camille, la sœur de Julien, se tenait près de la fenêtre, les lèvres serrées, le téléphone à la main.

Elle m’observait avec ce petit sourire sec qui ne fait pas de bruit, mais qui salit quand même une pièce.

« Franchement, personne ne peut prouver que ce bébé est de Julien. »

J’ai senti mon souffle se couper.

Pas brutalement.

Plutôt comme lorsqu’on plie une branche humide, lentement, jusqu’au craquement.

Je n’ai pas crié.

J’ai gardé ma main sur mon ventre, parce que si je m’effondrais devant eux, ils diraient que je jouais la comédie.

« Julien voulait cet enfant », ai-je réussi à dire.

Ma voix tremblait, et j’en ai eu honte.

Trois jours avant son accident, Julien était rentré du chantier avec de la poussière jusque dans les sourcils.

Il avait posé une petite poche de boulangerie sur la table de la cuisine.

À l’intérieur, il y avait un éclair au café, comme souvent quand il voulait me voir sourire sans le demander.

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